Le Denominazioni Comunali nascono come un’intuizione visionaria di Luigi Veronelli, che negli anni ’90 intravide in esse non un semplice bollino di qualità, ma un atto politico e culturale: restituire dignità ai saperi, ai prodotti e alle comunità locali. Per Veronelli, ogni pane, ogni vino, ogni ricetta era il riflesso di un popolo e del suo paesaggio: il prodotto come identità vivente e non come merce anonima.

Ma è con l’esperienza dei Borghi Genius Loci De.Co., che il percorso si compie e si rinnova. Qui la De.Co. non è soltanto registrazione, ma percorso partecipativo: un cammino che coinvolge comunità, produttori, istituzioni e cittadini. Il “Genius Loci”, il legame profondo tra uomo, ambiente, clima e cultura, diventa la chiave interpretativa. Ogni borgo che entra nella rete compie un atto collettivo: custodire e trasmettere la propria identità come bene comune, contrastando l’omologazione della globalizzazione.

Così, dalle suggestioni di un intellettuale, passando per la mediazione istituzionale, si giunge a un laboratorio culturale e territoriale che oggi rappresenta un modello per i borghi italiani e per chi vuole coniugare storia, cultura e sviluppo sostenibile.

Premessa: Il valore identitario dei borghi

La Rete Nazionale dei Borghi Genius Loci De.Co. rappresenta fin dal 2010 un progetto culturale, sociale ed economico volto a salvaguardare e promuovere l’identità dei piccoli borghi italiani. Questa rete si fonda sull’eredità culturale di Luigi Veronelli con l’obiettivo di riconoscere e valorizzare l’unicità di ogni territorio attraverso prodotti agroalimentari, artigianato, tradizioni culturali e narrazioni locali.

In un’epoca dominata dalla globalizzazione, in cui le diversità rischiano di essere appiattite da modelli uniformi, i Borghi Genius Loci De.Co. si configurano come presìdi di localismo consapevole, laboratori culturali capaci di proteggere la memoria storica, trasmettere saperi tradizionali e generare innovazione sociale sostenibile.

Il concetto di Genius Loci

Il termine genius loci, originariamente inteso in latino come “spirito tutelare del luogo”, è stato reinterpretato nella modernità come l’insieme dei valori, delle atmosfere, dei saperi e delle relazioni che rendono unico ciascun borgo.

Il Genius Loci non è statico: evolve con le generazioni senza perdere le proprie radici. Si manifesta in diversi ambiti:

· Nei prodotti agricoli e artigianali, legati a microclima, stagionalità e tradizione.

· Nelle architetture e nei paesaggi rurali che raccontano la storia dei luoghi.

· Nelle feste popolari, nei dialetti e nelle pratiche comunitarie.

· Nelle narrazioni collettive che trasmettono memoria e senso di appartenenza.

Valorizzare il Genius Loci significa restituire voce ai territori e rendere le comunità protagoniste del proprio futuro, senza rinunciare alla modernità ma fondandola su valori profondi e condivisi.

Localismo come valore e strategia

Il localismo, spesso frainteso come chiusura, nel percorso dei Borghi Genius Loci De.Co. assume una valenza positiva e strategica. Non è isolamento, ma riappropriazione della propria identità per dialogare con il mondo da una posizione di forza culturale.

Il localismo si traduce in:

· Resilienza contro lo spopolamento e la perdita di memoria.

· Economia di prossimità basata su filiere corte, prodotti di qualità e turismo identitario.

· Patti comunitari in cui i cittadini riscoprono il valore del bene comune.

· Educazione al territorio, trasmessa soprattutto alle nuove generazioni.

I borghi diventano così laboratori di innovazione sociale, sperimentando nuove forme di economia sostenibile e cittadinanza attiva, coniugando tradizione e modernità.

Globalizzazione: rischi e sfide per i piccoli borghi

La globalizzazione offre opportunità ma impone anche sfide critiche:

1. Omologazione culturale: perdita di lingue, feste e pratiche agricole a favore di modelli standardizzati.

2. Spopolamento: l’emigrazione giovanile indebolisce il tessuto comunitario.

3. Marginalità economica: difficoltà delle produzioni locali a competere sui mercati globali.

4. Turismo massificato: rischio di ridurre l’identità a semplice folclore.

I Borghi Genius Loci De.Co. rispondono a queste sfide valorizzando le specificità locali come risorsa strategica, generando valore culturale, sociale ed economico.

La Rete Nazionale: un patto tra memoria e futuro

La Rete Nazionale dei Borghi Genius Loci De.Co. riunisce Comuni che hanno adottato il percorso De.Co., condividendo un modello etico e partecipativo:

· Valorizza prodotti, mestieri, feste e narrazioni locali.

· Promuove il turismo identitario come alternativa al turismo di massa.

· Attribuisce ruoli comunitari (Custodi e Ambasciatori) per rafforzare la partecipazione.

· Favorisce la rete tra borghi, creando alleanze e sinergie per uno sviluppo sostenibile.

La Rete non è solo un’azione amministrativa, ma un movimento culturale: un’alleanza tra memoria e futuro, tra tradizione e innovazione, tra locale e globale.

Le De.Co. Genius Loci: identità e valore

Le Denominazioni Comunali (De.Co.) costituiscono il cuore operativo del percorso. Non si limitano a riconoscere prodotti tipici, ma valorizzano prodotti identitari che raccontano storia e tradizioni del borgo.

Caratteristiche principali:

1. Identità storica e culturale: ogni prodotto è legato a un racconto, leggenda, evento o pratica tradizionale.

2. Autenticità e unicità: riflettono specificità territoriali, microclima, tecniche di lavorazione e cultura alimentare.

3. Strumento di sviluppo locale: favoriscono turismo enogastronomico, promozione culturale e coesione sociale.

4. Approccio partecipativo: la comunità locale definisce i prodotti, garantendo che la De.Co. rifletta l’identità collettiva.

Le De.Co. non sono marchi europei DOP, IGP o STG, ma sigilli identitari che fissano ciò che definisce un borgo e la sua comunità in un determinato momento storico.

Custodi e Ambasciatori dell’identità territoriale

· Custodi dell’identità territoriale: membri della comunità che tutelano le pratiche culturali, trasmettono saperi tradizionali e guidano la formazione delle nuove generazioni.

· Ambasciatori dell’identità territoriale: promuovono la cultura del borgo all’esterno, rafforzando la reputazione locale e diffondendo il Genius Loci.

Queste figure creano connessioni tra comunità locali e pubblico esterno, assicurando continuità, visibilità e sostenibilità del percorso.

L’audizione pubblica: momento di partecipazione

L’audizione pubblica consente ai borghi di presentare la candidatura a Borgo Genius Loci De.Co., coinvolgendo istituzioni, stakeholder, produttori e cittadini.

Obiettivi principali:

1. Condivisione di progetti e strategie di valorizzazione.

2. Coinvolgimento della comunità nella costruzione dell’identità collettiva.

3. Definizione di politiche locali condivise per tutelare il Genius Loci e promuovere sviluppo sostenibile.

L’audizione garantisce trasparenza, inclusione e partecipazione.

Il cibo come espressione del Genius Loci

Nei Borghi Genius Loci De.Co., il cibo non è solo nutrimento: è identità, cultura e memoria. Ogni prodotto racconta una storia e tramanda valori, offrendo al visitatore un’esperienza multisensoriale unica.

La tavola diventa spazio narrativo del Genius Loci, dove sapori, profumi e gesti tradizionali permettono di percepire l’anima del borgo.

Sostenibilità e sviluppo locale

Le De.Co. promuovono uno sviluppo radicato nella sostenibilità:

· Filiere corte e mercati locali, riducendo l’impatto ambientale.

· Tutela della biodiversità e delle varietà agricole tradizionali.

· Creazione di opportunità lavorative nelle comunità rurali.

· Turismo consapevole, rispettoso del territorio e delle comunità.

Queste azioni trasformano le De.Co. in strumenti concreti di pianificazione strategica, generando valore economico, culturale e sociale.

Politiche alimentari e rigenerazione territoriale

· Mercati e filiere corte per garantire freschezza e autenticità.

· Mense scolastiche con prodotti identitari per educare i giovani.

· Eventi e sagre come occasioni culturali e non solo turistiche.

· Tutela delle tradizioni agricole e artigianali, opponendosi alla standardizzazione globale.

Queste politiche rafforzano coesione sociale, partecipazione comunitaria e reputazione del borgo.

Sfide, opportunità e innovazione Sfide principali:

· Stagionalità e disponibilità limitata dei prodotti.

· Bilanciamento tra tradizione e innovazione.

· Competitività sul mercato globale.

Opportunità:

· Rafforzamento dell’identità e senso di comunità.

· Attrattività turistica e promozione culturale.

· Sviluppo economico sostenibile e creazione di reti culturali e imprenditoriali.

Le De.Co. mantengono il valore simbolico e culturale dei prodotti, evitando di ridurli a strumenti meramente commerciali.

Il futuro dei Borghi Genius Loci De.Co.

Il percorso rappresenta un modello replicabile:

1. Espansione della rete, coinvolgendo nuovi borghi, regioni e comunità.

2. Formazione continua di custodi e ambasciatori, garantendo professionalità e continuità.

3. Innovazione radicata nella tradizione: tecniche produttive, marketing e promozione turistica rispettose del Genius Loci.

4. Sostenibilità e responsabilità collettiva, con sviluppo economico integrato a tutela ambientale e culturale.

Linee guida operative per i Comuni aderenti

1. Ricognizione del patrimonio locale: mappatura di prodotti, feste, tradizioni e memorie locali.

2. Coinvolgimento della comunità: assemblee, audizioni, laboratori; nomina di custodi e ambasciatori.

3. Valorizzazione culturale ed economica: marchi De.Co., percorsi identitari, turismo esperienziale e sostegno a imprese locali.

4. Rete e cooperazione: gemellaggi tra borghi, sinergie con scuole e centri di ricerca, piattaforme digitali comuni.

5. Sostenibilità e futuro: politiche coerenti con Agenda 2030, educazione delle nuove generazioni, contrasto allo spopolamento.

Custodire il Genius Loci significa garantire alle generazioni future la possibilità di conoscere, vivere e celebrare l’identità territoriale attraverso prodotti, piatti, eventi e paesaggi che raccontano la storia e l’anima dei borghi.

Ogni borgo è un laboratorio di memoria, innovazione e identità, dove cibo, cultura e comunità si intrecciano in un progetto condiviso di valorizzazione territoriale, resistenza culturale e sviluppo sostenibile.